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，你們想留下來用膳？”
雲杉頓時一個激靈，忙道：“是，世子爺。”
管家看了簡珞瑤一眼，笑道：“奴才去送送世子爺，姑娘回去罷。”
回院子的路上，白露還有些摸不著頭腦：“這瑞郡王世子來咱們簡府到底是做什麽？”
綠綺心思細膩，還不知道簡珞瑤與張天祥的那場官司，只瞧著對方的反應，憑本能的猜測：“莫非真的只是為見姑娘一面？”
鄭嬤嬤眼神閃了閃，意味不明的瞥了綠綺一眼：“你素來穩重，有些話可不能亂說。”
雖是如此告誡，其實鄭嬤嬤心裏也信了幾分，都退婚了，還非要上門見自家姑娘，見了又說不出正事，瞧著便叫人起疑。不過畢竟退婚了，且不提那世子爺性子不適合，這還未娶世子妃呢，妾就先迎進門了，這等對象，定不是姑娘的良人，也不必管那世子爺什麽心思，自個兒把姑娘守好了就行。
另一頭，張天祥方踏上馬車，便搶過了車夫手中的馬鞭，車夫不察，眼睜睜看著馬鞭“啪”地一聲拍在馬背上，駿馬擡起雙蹄長嘶一聲，狂奔出去，塵土飛揚。
張天祥身子一時不穩，一把被甩進馬車裏，車壁發出“嘭”地一聲，車夫緊張道：“世子？”
張天祥悶哼一聲，爬起來罵了一聲娘，怒火沖天的道：“喊什麽喊，加速，給本世子快點離開這鬼地方！”
車夫嚇了一跳，趕緊回道：“是。”鞭子又狠狠抽在馬背上，駿馬在嘶鳴中加速狂奔。
艱難跟在馬車背後跑的雲杉欲哭無淚：“世子，等等奴才啊，奴才跟不上了……”
張天祥掀開車簾，瞧著越來越遠的簡府，不屑的冷哼一聲，然而下一秒，他的臉色忽然僵住。
☆、第 11 章
? “停車！”
車夫慌忙拉緊了韁繩，長籲一聲，狂奔的馬蹄漸漸放慢速度，車夫回身恭敬問：“世子有何吩咐？”
張天祥臉色難看的掀開車簾探出身來，這時雲杉也終於追上來了，一面用袖子擦著滿頭大汗，一面氣喘籲籲的道：“奴才謝……謝世子爺……”
話還沒說完，只見自家主子陰沈了半日的臉色更是難看，從牙縫間擠出幾個字：“他娘的，那女人竟敢利用老子！”
還沒緩過神來的雲杉，頓時又傻眼了：“世子爺，這從何說起？”
“那女人定是知道本世子要警告她安分守己，別打我家的主意，因此故意說本世子想見她之類的話，正好激怒了本世子，還能誤導隨我去的這些人，不知內情的真以為本世子多中意她，娘和祖母本就滿意她，要知道這事，說不準立馬就要逼著本世子拜堂成親了！”張天祥分析完，冷哼一記道，“如此險惡用心，本世子險些就著了她的道。”
雲杉聽得一楞一楞的，忍不住小聲道：“不至於罷世子爺，奴才瞧著簡姑娘不是那種人……”
卻不想張天祥氣得跳腳，越發著急了：“你瞧瞧，連你都被騙過去了，被娘她們知道還得了？不成，本世子頂不能如她的意，雲杉，叫車夫返回。”
自家主子還沒釀下什麽大禍，便從簡府出來了，雲杉慶幸還來不及，哪能讓他再回去，忙攔了人道：“世子爺不必驚慌，這事暫時傳不到王妃耳裏，只要您叮囑了咱們府上的這些侍衛，他們便不會亂說。”
“那簡府的人呢，本世子如何攔得住？”
“簡府的人更不敢將消息傳出去了，王妃信不信還不一定，若被人知道，簡府姑娘們的名聲可都沒了。”
張天祥皺眉思索了片刻，搖頭道：“攔得住一時，攔不住一世，本世子定要讓那女人死心不可。”
“正是因為如此，世子爺您才更要從長計議啊！”雲杉記得拉住了張天祥的衣袖，苦口婆心勸道，心裏默默道了個歉，對不住了簡姑娘。“您知道簡姑娘心思敏捷，若無萬全之策，恐怕說服不了簡姑娘……死心。”
張天祥不得不承認自家小廝說得對，雲杉見其表情松動，不再怒發沖冠非要立即沖進簡府算賬，不由松了口氣，再接再厲勸道：“世子爺，不如咱們先回府再做商議？”
鄭氏從簡老夫人的松榮堂回到自個兒院子，方嬤嬤親自給她脫了披風，換上寬松的外罩，又從丫鬟手中接了杯熱茶遞給她：“外邊冷，喝口姜茶暖暖身子。”
“嬤嬤隨我出去怕也凍著了，回屋歇歇罷。”方嬤嬤年紀大了，在南方呆了大半輩子，隨鄭氏來京裏幾十年，仍有些不習慣這兒的冬日，索性鄭氏平日也體諒，並不用她幹活，算是榮養在院中，若不是這趟外出做客有重要的事，鄭氏也必不會讓方嬤嬤跟著自個兒出去受凍。
方嬤嬤便笑道：“那老奴先下去了，太太有事隨時喚老奴。”
鄭氏抱了個小墩靠在美人榻上，喚了兩個大丫鬟進來，先問了一句小兒子，素雲答道：“回太太，先前四姑娘陪五少爺練了幾個字，這會兒五少爺已經睡下了。”
“叫林嬤嬤看著時辰，別讓他睡過半個時辰，不然下午睡得多，夜間又該鬧了。”
素櫻笑道：“自天氣變涼，五少爺喜歡去四姑娘院裏睡，如今有四姑娘看著，五少爺夜間都不鬧了呢。”
鄭氏這輩子算是得意的，身為二房次女，能嫁入京裏有清貴之名的簡家，已是高嫁，當年她娘唯一的遺憾不過是擔心女婿只是次子，上頭有大哥下頭有小弟，怕是最不受重視的一個。卻不想還未過幾年，她大伯做官一路外放，婆婆慈善，允了大嫂隨大伯外任，便輪到她這個兒媳婦當家。
小叔倒是最受婆婆寵愛，怕也是因為小叔三十好幾了還在考進士，如此一來只靠公中，三房再無進項，婆婆貼補些也正常，鄭氏倒還真不將這些看在眼裏，她婆婆不是個沒有分寸的，且三十幾歲的舉人在別家已是難得，於簡家這等書香世家卻不夠好看，同樣的年紀，自個兒丈夫和大伯已經授官了。
明年的秋闈，她大兒子還要與小叔一道下場呢！
弟妹也是個有眼色的，雖性子有些愛掐尖要強，在她這個掌家的二嫂跟前還是十分乖覺，並不仗著與老夫人沾親帶故的身份而在她跟前顯擺。
是以鄭氏日子過得一向舒心，不過她最得意的還不在此，不是她自誇，自個兒養出來的幾個兒女，個頂個的優秀，大兒子年紀輕輕已是舉人前途不可估量，二兒子志不在仕途，醉心於三水書畫間，現今已頗有才名，小兒子年紀雖小，那股機靈勁卻讓人忽視不了，三個兒女更是感情融洽，放眼京裏，比她幾個兒女更加親密的兄弟姐妹還真沒見到。
素櫻這話可謂是說到鄭氏心坎上了，她一改回來時的疲憊，臉上露出了淺淺的笑容，又問：“府裏可有別的事發生？”
“回太太，並無呢……”素櫻的話剛落音，方嬤嬤便匆匆繞過了屏風，臉色有些凝重。
與之一塊進來的還有鄭嬤嬤。
“方嬤嬤不是回屋了麽，怎的又過來了？”
“回夫人，老奴半路上遇到了鄭嬤嬤，索性無事，便隨她一道過來了。”
見她不直說，鄭氏自然知道事情嚴重，遂對兩丫鬟道：“我有些餓了，你們去小廚房叫做些吃食上來。”
素雲與素櫻也心知鄭嬤嬤過來，定是與四姑娘有關，這兩年四姑娘婚事一直不順，太太和鄭嬤嬤心急如焚，這類情形並不少見，兩人並不多問，福身離開了。
關上了門窗，鄭嬤嬤才道：“太太，今兒您不在，瑞郡王世子帶著人來家裏鬧事，非要見姑娘，不然就硬闖後院。”
“什麽？”鄭氏險些沒握穩手中的杯子，還是方嬤嬤眼疾手快，彎腰接過杯子放在一旁，鄭嬤嬤繼續道：“管家攔不住，催了幾遍，姑娘怕他真闖進後院，只得前去應付，也不知瑞郡王世子到底是何意，見到了姑娘，反倒沒說兩句便走了。”
鄭氏柳眉蹙起，想到素櫻方才說今兒並無法生大事，便問，“這事還有誰知道？”
“管家已經嚴令不許外傳，除了外院幾個傳話的家丁和姑娘屋裏的人，別個都不清楚。”
方嬤嬤在一旁輕聲道：“此事恐怕還得知會一聲老夫人。”
這麽大的事，鄭氏當然知道繞不過自家婆婆，她眼神閃了閃，道：“待我了解來龍去脈，親自去向母親告罪。”說罷便眼神銳利的看向鄭嬤嬤，“你且將今日發生的事一五一十的告訴我，一句話都不能漏。”
鄭嬤嬤眼神一肅：“是，夫人。”
一炷香後，鄭嬤嬤從鄭氏院裏出來，而屋裏的鄭氏也不覆先前的憤怒，反倒很有些苦惱，拉了方嬤嬤問：“嬤嬤，若瑞郡王世子真有那意……”
“郡王妃素來端方，已幫著咱們姑娘相看，怕不會容許世子這般胡鬧。”
“可郡王妃畢竟只這一個兒子，若真癡纏起來，怕是瑞郡王都擋不住，若不然那林家姑娘是如何被納進門的？”
方嬤嬤也想起這些日子時常被眾夫人太太拿來討論的閑話，正是瑞郡王世子的風流韻事，也不由著急了起來，道：“那豈不是要在他胡鬧起來之前將姑娘的婚事定下來？”
鄭氏不由嘆了口氣：“我原是瞧中了張家次子，張大人雖是禦醫，可張家也是世代的書香之家，往上幾代比咱們家也顯赫些，不過如今沒落了，跟咱們也算門當戶對，誰也不高攀誰，張家家風也素來不錯，這年輕人又聰敏好學，聽聞身邊也清靜，並無那些鶯鶯燕燕。我思來想去，還是該給珞瑤配個書香之家的，正巧張夫人也有此意，本以為是天造地設，可誰知今日母親在張老夫人跟前旁敲側擊，那張老夫人竟是隱隱透露出要將娘家侄女配給自家的打算。”
方嬤嬤也遺憾的道：“既如此，也勉強不來，只得另尋佳婿了。”
“可不是，我如今再是不敢了，那陳浩然的娘不過是個農婦，大字不識一個，同樣能鬧得咱們非退婚不可，這張老夫人見識廣闊，到如今還把著管家權，不肯叫幾個兒媳婦理事，若真將忤逆了她的非將珞瑤嫁進去，還指不定她日後怎麽磋磨珞瑤呢。”
方嬤嬤嘆道：“如老夫人這般溫和寬容的婆婆，到底不好尋，光瞧了婆婆還不成，男子自個兒也得知上進有品格，便成了難上加難，還不知這世上到底有沒有十全十美。”
☆、第 12 章
? 鄭嬤嬤回了湘蘭院，因得了她吩咐，今兒院裏頭十分安靜，粗使的丫鬟婆子忙活完湊在一起，也不敢琢磨今兒發生了什麽事，撿那有的沒的說一通，權當打發時間。
瞧見鄭嬤嬤進院，幾人站起身問候：“嬤嬤回來了？”
“嗯。”鄭嬤嬤只略微點頭，腳步並未停歇，徑直進了屋子。
“姑娘這會兒可得閑？”
簡珞瑤正排列著手中的一疊信紙，回道：“不忙，嬤嬤有事直說便是。”
鄭嬤嬤卻湊近了一點，轉而笑問道：“這不是三少爺給姑娘寫的信麽，姑娘翻出來是為甚？”
“說是寫給我的信，其實裏頭全是些游記見聞，還有他自個兒題詩作畫，雖是些歪詩，倒也可以裝成冊，給爹娘大哥他們都瞧一瞧。”
在一旁幫著排序的秋霜也笑道：“可不是，聽說三少爺如今在外頭有些才名，姑娘將這些裝裱起來，日後說不準就直接出成書了。”
鄭嬤嬤聞言便道：“前次聽方嬤嬤說過，有好些夫人太太向二太太打聽三少爺。三少爺自三年前離家游歷，這些年回京的次數屈指可數，每每沒待幾日便又匆匆離去，那些個夫人太太更不曾見過三少爺，如今能打聽，可不是為著三少爺在外的才名。”
說到這裏，鄭嬤嬤又嘆氣：“只是三少爺心不定，還不知何時能安定下來。”
“明年二哥和小叔要下場，他定會回來，到那時有爹娘和祖母看著，再走就由不得他了。”
鄭嬤嬤點頭稱是，倒沒再說下去，她想的是三少爺畢竟是男子，晚些都不打緊，再不濟還能像二少爺一般先定親，真正苦的是自家姑娘。不過姑娘好容易走出來，她也不想再提這些傷心事。
屋裏一時沈默，簡珞瑤細細的按日期將信紙都整理好，這才交給秋霜：“你手巧，替我裝起來罷。”
秋霜瞧了一眼，倒笑了：“姑娘為何不給它做封題字？”
鄭嬤嬤聞言也笑道：“三少爺小時愛躲懶，常哄了姑娘給他寫夫子布置下來的任務，以至於姑娘將三少爺的字臨摹得惟妙惟肖，連太太都分不出來，姑娘替三少爺作序，只怕無人看出端倪。”
簡珞瑤卻叫了紅雲打水來凈手，才道：“那便先放著罷，待我哪天有興致了再做。”
鄭嬤嬤親自拿了帕子給她擦手，一面道：“姑娘，老奴方從太太那兒過來，今日之事，到底是姑娘魯莽了，太太叫姑娘這幾日都在院中別出門，抄一遍《女誡》。”
簡珞瑤還沒說話，端著水盆的紅雲卻已經皺眉道：“可姑娘也是顧全大局，瞧著瑞郡王世子那樣兒，姑娘不出去，他便真要擅闖了，到時難看的是咱們整個簡府。”
鄭嬤嬤看了簡珞瑤一眼，就怕她也是這般想，便解釋道：“太太也是為姑娘好，雖然管家說了保密，卻也不能繞過老夫人去，面上總要有個交代。”
簡珞瑤點點頭：“我知道，等會用過了飯就擺墨。”
鄭嬤嬤笑道：“不用這般趕，太太沒說時限，姑娘這些日子慢慢抄便是了。”
於是簡珞瑤過上了在家罰抄書的日子，足不出戶，為此簡司業還過問了一句：“我聽千玨說瑤兒被拘在屋裏受罰，怎麽回事？”
正親手給丈夫脫外衣的鄭氏聞言便笑了：“這才第一日呢，那小子就向你告狀去了？”
簡司業坐在椅子裏，端著茶細細品了一口，才放下茶杯道：“也不怪他，方才我檢查課業，看他今日字寫得比平日都工整，他說是陪瑤兒一塊寫的，想是瑤兒被罰，順便也盯著他練字呢。”
“那我倒是一箭雙雕了，這小子平時滑溜得狠，如今在他姐姐眼皮底下，總算認真了一回。”
鄭氏是打趣，簡司業卻沒笑，再一次問道：“瑤兒犯什麽錯了，竟要被罰抄《女誡》？”
“犯了什麽與你何幹，你往日不是不管後院的事嗎？”鄭氏瞥了他一眼，簡司業尷尬的笑：“瑤兒素來聰慧懂事，小時候兄弟姐妹不省心時，她也沒闖過禍，最是讓人放心不過了，這長大了反倒要受罰，才有些好奇罷了。”
“說得冠冕堂皇，心裏頭怕是擔心我冤枉了你寶貝女兒罷。”鄭氏嗔了丈夫一句，眼波流轉，卻也不再賣關子，說了來龍去脈，“老爺昨兒有聚會，回得晚些，便沒拿這糟心事打擾你，委實是那瑞郡王世子不著調……”
“欺人太甚！”聽得妻子的話，一派儒雅的簡司業氣得吹胡子瞪眼，桌子被拍得咚咚響。
鄭氏看著被丈夫掃在地上已成碎片的青瓷茶杯，一陣心疼，不當家不知柴米貴，單是這套南邊得來的青瓷杯，價格都抵得上府裏下人加起來半個月的月銀了，生怕丈夫一怒之下把另外幾個茶杯也掃下地，鄭氏忙上前勸道：“你氣也沒用，咱們還能跟郡王府較量不成？我瞧著這簡郡王世子怕是又後悔退婚了，趁著他糾纏之前，先把珞瑤嫁出去，任他是郡王世子也沒轍了。”
簡司業點頭，氣順了些了，還是更關心嫡女，“可他胡鬧，關瑤兒何事，為何要瑤兒受罰？”
“原是怕母親怪罪，不過之後與母親商議過後，倒不如讓她安生在屋裏待著，大夥兒都知道咱們四丫頭在家閉門不出，便是那瑞郡王世子真鬧出些什麽，也跟咱們扯不上關系，索性如今相看的當口，各家太太夫人都知道咱們四丫頭的秉性，也不用她露面。”
知道簡珞瑤不是真正的受罰，簡司業這才放心下來，道：“那便好。”
鄭氏卻斜睨了他一眼，挑眉道：“如何，沒冤枉你寶貝女兒罷？”
簡司業微微一笑，又道：“雖是禁足，瑤兒還樂在其中呢，今兒還給我說要將千珩寫給她的信裝訂成冊，還要自個兒作序……”
還未說完，卻見鄭氏柳眉一豎：“先還道是千玨說的，分明自個兒去見了四丫頭。”
簡司業咳了咳，面色有些尷尬，鄭氏關註的卻依然轉移到數月未歸的簡千珩身上：“還有千珩那小子，他總是忍不住往外跑，怕是你們父女也沒少慫恿罷？”
“有道是讀萬卷書行萬裏路，男子志在四方，他既有這個心思，又何必像女子似的將人拘在屋裏？”簡司業道，“若非千珝決定了明年下場，他想外出游歷，我也是支持的。”
兒女多了便是這般，夫妻倆剛說完簡珞瑤的事，又在兒子的終身大事上起了爭執。不過好在過去數日了，令人擔憂的瑞郡王世子還沒出幺蛾子。
簡府依舊風平浪靜。
張天祥卻越來越不爽，華麗的馬車在平康坊門前停下，坊內夥計笑臉上前迎接，卻被看誰都不爽的瑞郡王世子一腳踢開：“滾開，一身腌臜也敢往本世子身前湊！”
夥計還要捂著屁股陪笑道：“是小人不長眼，還望世子爺大人有大量。”
張天祥冷哼一聲，正欲拂袖而去，身後傳來一個吊兒郎當的聲音：“世子爺今日不在郡王府陪著心尖子，還有空來平康坊？”
聞聲回頭，身後站著個錦衣玉帶的年輕人，笑容輕佻的看著張天祥，跟在張天祥身後的雲杉見禮道：“方四少。”
原來此人正是平日與張天祥一撥混的狐朋狗友，兵部尚書方大人的幼子方少英。
方少英平日也有些眼色，瞧見張天祥一臉不悅，便收起了臉上的戲謔，上前一把攬住他的肩，笑問道：“這麽久不出來玩兒，在府裏作甚？”
張天祥抱怨道：“也不知我爹忽然發什麽瘋，三娘都進門了，還非拿著這事要我在家禁足。”
“所以你才如此暴躁？”方少英笑著拍他的肩，“反正你已經抱得美人歸，只是被關幾日，又不會掉塊肉，快別氣了。”
“不是為著這個。”
方少英挑眉：“還是誰得罪了張兄？”
雲杉生怕自家主子在人來人往的大廳裏就將與簡姑娘的恩怨全盤托出，忙上前勸道：“世子爺，不若先去雅間，再與方四少慢慢商議？”
張天祥對簡珞瑤已十分忌憚，自然樂意采納這個提議，見他點頭，倒是方少英眼底閃過一絲興味，十分上道的道：“這般不知死活的人，小弟定要好好見識，正巧今兒大夥兒都約在這裏，想來都已經在常聚的雅間了，一塊過去。”一面說一面攬著張天祥熟門熟路的往雅間走去。
☆、第 13 章
? 之於平康坊，即便是京裏普通百姓，提及也能頭頭是道的數出來，溫柔鄉，銷金窟，裏頭姑娘美如畫，惹得達官貴人為博佳人一笑，不惜一擲千金。
當然若要他們具體說來，只怕很難說出個所以然，大多數是人雲亦雲，畢竟這等地界，不是他們能進去一窺究竟的。
裏頭貴人多如毛，並無人敢肖想。
也因此平康坊便是財色權貴的代名詞。
其實平康坊裏頭，倒無百姓猜測的那般燈紅酒綠，奢靡不堪。時人愛附庸風雅，平康坊也是極盡清幽之地，絲竹之聲不絕於耳，雖有美人吹彈助興，平康坊卻也有規定，坊內姑娘俱是賣藝不賣身，除非姑娘自個兒樂意委身，否則客人不能相逼。
與那煙花之地，還是略有些不同。達官貴人平常尋歡作樂膩了，倒愛召集三五好友來平康坊吃酒聽曲，兼之坊內廚子頗有手藝，也有不少人選擇來這裏談正事。
平康坊一間上等雅間內，一群紈絝子弟為張天祥同仇敵愾：“若真如張兄如此說的話，這女子倒真是不能娶了，如此精於算計，娶回家豈不是家宅不寧？”
張天祥猛點頭：“還望大家集思廣益，替我想辦法解決此事，現在我娘徹底蒙蔽，如何勸都說不通。”
眾狐朋狗友道：“不急，咱們慢慢琢磨，定能找到好辦法的。”
這群人吟詩作畫不成，卻沒少湊在一起幹些偷雞摸狗的壞事，歪點子不少，個個說得熱火朝天，張天祥聽得也津津有味，恨不得立時挽起袖子大幹一場，卻不想外邊響起了一陣急促的敲門聲。
被打斷熱情的張天祥滿臉不悅，瞥了身後的雲杉一眼：“你去瞧瞧，到底是誰如此不長眼，打擾本世子商量正事……”
話還沒說完，門外傳來一個熟悉的聲音：“世子在嗎，主子在隔壁，請您過去一趟。”
張天祥不悅的臉色頓時僵住，雲杉忙回道：“在的，請稍候。”
把玩著酒杯的方少英見狀不好，手肘捅了捅張天祥：“誰叫你呢，臉色比上次在平康坊遇到郡王爺還難看？”
張天祥一臉便秘狀吐出三個字：“我表哥。”
一群天不怕地不怕的紈絝子聞言，紛紛收回了探進姑娘們衣襟的手，一個個表情嚴肅、正襟危坐起來，方少英甚至還推了張天祥一把：“快去罷，叫四皇子等久了過來尋，那就不美了。”
張天祥哪不知道他們打什麽算盤，不滿道：“你們太不夠意思了罷，明知道表哥不喜我來這種場合，還催著爺去挨訓。”
方少英笑道：“四皇子既派人來請了，咱們不催你也得過去啊，早些聽完訓，早些回來繼續商議正事。”
張天祥不情不願的站起身，外邊又響起他表哥侍從的聲音：“世子爺，請問好了嗎？”
雲杉忙打開雅間的門，張天祥一腳踏出去，抱怨道：“催什麽，我又不會跑掉。”
雅間的門再次被關上，一群紈絝子誇張的松了口氣，方少英道：“犧牲他一個，解救了咱們一群啊！”
“也不知張兄什麽運氣，四皇子來此地的次數屈指可數，據我所知絕不超過三回，結果每回都能被張兄撞上。”
一個白衫公子心有餘悸的道：“這也就算了，可每回都要拉著咱們一起遭殃，我爹到現在還沒把月例還給我，都是祖母在悄悄補貼。”
另一人道：“只求這回不要再殃及池魚。”
眾人紛紛嘆氣。
一炷香後，張天祥臉色忿忿的回來了，正小聲喝著悶酒的眾人嚇了一跳，悄聲問：“這般快就回來了，四皇子呢？”
“走了。”
眾人這才徹底松了氣，方少英招呼張天祥：“行了，咱們繼續討論，方才小弟想到了一個辦法……”
張天祥卻眼神閃了閃，打斷他的話：“算了。”
興致勃勃的方少英楞了下，白衣公子好奇的問：“為何？你想到更好的點子了？”
張天祥一屁股坐下，灌了一口酒，不高興的道：“行了，這事你們別管。”說罷不知道想到什麽，臉上又露出些別扭的神色，補充道，“也別透露出去。”
先前還怒火沖天，只出去見了蕭長風一趟，回來就變得諱莫如深，有心細的人便問：“因為四皇子？”
“表哥說先前退婚本就是我的不是，如今更不能再胡鬧了，否則就把我丟軍裏去操練。”
先前的白衣公子沈吟片刻，道：“書香門第，確實將名聲看得極重，雖然簡家不顯，簡大人不過是個不入流的正六品，但聽大哥說簡家在讀書人中很有些清名，若真把簡姑娘逼到絕路，簡家煽動那些書呆子口誅筆伐，便是張兄貴為世子，恐怕也要收到牽連。”
“是啊，四皇子也是為張兄著想。”
張天祥怒道：“難道本世子還怕她個六品官之女不成？”
“不是怕，張兄身份尊貴，沒得跟她這般計較，辱沒了身份。”方少英意味深長的笑道，“況且四皇子只是不想張兄反應太激烈，鬧得一發不可收拾，這與張兄不想娶簡姑娘，並不沖突。”
眾人紛紛看過去：“你有法子？”
“小弟先前就想說了。”賣夠了關子的方少英挺了挺胸，道，“那簡姑娘被退了那麽多次婚，想來定有不能宣之於口的緣由，張兄不如去找找她那幾個前未婚夫打聽打聽，如此一來，簡姑娘有把柄握在張兄手中，還不是張兄說什麽是什麽？”
張天祥聞言眼睛一亮：“這法子好，有把柄落在本世子手中，看那女人還敢不敢在本世子跟前耀武揚威！對了，她那幾個未婚夫都有誰？”
正含了一口酒的白衣公子險些沒嗆死自己，咳嗽好一陣才緩過神來，滿臉通紅的看著張天祥：“張兄，好歹也是訂過親的人了，連這事你都沒打聽清楚？”
張天祥一臉的滿不在乎：“我打聽這個作甚。”
“好歹當初與簡姑娘定親，也是你自個兒要求的罷。”
張天祥眼神閃了閃，別扭的道：“扯那些作甚。”
白衣公子摸出隨身帶的折扇，刷的一把打開，風度翩翩，人模狗樣，瞇著眼睛道：“說實話，我對這位簡姑娘委實好奇，她雖然定了四次親還沒能嫁出去，可她先前訂婚的那些對象，都是備受誇讚的青年才俊呢——當然張兄你除外。”
張天祥怒目而視，方少英拉了一把他的手臂，笑嘻嘻道：“岑兄沒說錯嘛，咱們可不都不是世人眼中的青年才俊。”
白衣公子掀唇笑道：“簡姑娘的第一位未婚夫，江南有名的才子，那才是真正的才高八鬥，驚才絕艷，不然也不會甫一進京便被公主一眼相中，以公主之尊主動請求聖人賜婚，甚至放著京裏的公主府不住，隨駙馬去南方定居。”
張天祥楞住：“你說的可是新安公主？”
“可不是。”白衣公主掀唇，似笑非笑的道，“據聞駙馬是簡姑娘的表兄，青梅竹馬，兩小無猜，本是為了兩人的婚事進京，卻不想發生此變故，駙馬如今怕是不忍見昔日表妹，成婚三年多都不曾進京，公主也是情深，楞是在江南寸步不離的守著駙馬，逢年過節都只是送禮進宮，也不知麗貴嬪作何感想。”
張天祥沒聽出好友話裏話外的諷刺，他跟聽天書似的：“我都不知道還有這一段……”
“皇家出了這樣的事，自然瞞得死死的，且都過去多年了。”
方少英笑瞇瞇的道：“該說簡姑娘的第二任未婚夫了，這個我知道。”
旁邊的人“切”了一聲：“不就是昌國公最看重的嫡長孫林子昂嗎，滿京城誰不知道？”
方少英也不在意，笑得神秘：“我自然知道些你們不知道。”將眾人的好奇心勾起來後，才道，“外人都道簡家和昌國公地位懸殊，這門婚事能說成，是因為林子昂對簡大人感恩在心，這才不介意娶恩師的女兒，但其實並不是，這門婚事是林子昂求昌國公夫人定下的。”
張天祥問：“既然如此，為何還會退婚？”
方少英聳了聳肩，道：“至於陳浩然，就不用我說了罷，陳浩然母親一哭二鬧三上吊也不肯娶簡姑娘進門，不知道簡姑娘是不是有隱疾。”
有人總結道：“駙馬遠在江南，身份也不是咱們能得罪的，林子昂則出身昌國公，又被聖人當作世家子的典範，極為欣賞，若他不願說，咱們也不好強求，如此只能去找陳浩然了，他雖是探花出身，可一沒家世，如今又還是在翰林院當七品小官，定不敢不說。”
“正是，陳浩然無需忌憚，若真找他，想必定是知無不言。”白衣公子笑道，“張這事不急，喝酒喝酒，小弟找到了一個新去處，待吃飽喝足後，帶兄弟們都去樂一樂。”
眾人十分有默契的露出暧昧笑容，張天祥也一改先前的悶悶不樂，雙眼閃亮，仿佛已經預見了簡珞瑤在他面前大氣不敢出的情形。
☆、第 14 章
? 這廂說完了，另一頭卻剛剛開始。
蕭長風從平康坊出來，對跟在身後的隨從吩咐道：“天祥對簡家姑娘記恨如斯，問他緣由又語焉不詳，恐怕不只是因為那日在永寧侯府的沖突，六安，派人去查一查。”
“是，主子。”六安話剛落音，一個黑衣人從悄無聲息的來到兩人身後，並未引起旁人的註意，六安卻警覺的回頭，瞧見黑衣人，裂了嘴笑道：“永福，世子爺那兒有消息了？”
蕭長風並未回頭，淡聲問：“如何，天祥可有胡來？”
“屬下離開時，世子爺正打算找與簡姑娘訂過婚的幾位，了解簡姑娘的弱點，以此要挾不許簡姑娘嫁入郡王府。”
“只要不鬧大了,便隨他去罷……等等。”蕭長風說到一半，忽然又瞇起雙眼，“那姑娘之前還訂過婚？”
永福低頭：“正是。”
“我記得五妹夫先前也是與簡家的姑娘定過親，可是這位？”
“主子記得沒錯，正是簡四姑娘。”
雖有猜測，聽得隨從如此肯定，蕭長風仍是楞了楞，神色有些怔忪。
六安見狀，面上露出一絲
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雲杉頓時一個激靈，忙道：“是，世子爺。”
管家看了簡珞瑤一眼，笑道：“奴才去送送世子爺，姑娘回去罷。”
回院子的路上，白露還有些摸不著頭腦：“這瑞郡王世子來咱們簡府到底是做什麽？”
綠綺心思細膩，還不知道簡珞瑤與張天祥的那場官司，只瞧著對方的反應，憑本能的猜測：“莫非真的只是為見姑娘一面？”
鄭嬤嬤眼神閃了閃，意味不明的瞥了綠綺一眼：“你素來穩重，有些話可不能亂說。”
雖是如此告誡，其實鄭嬤嬤心裏也信了幾分，都退婚了，還非要上門見自家姑娘，見了又說不出正事，瞧著便叫人起疑。不過畢竟退婚了，且不提那世子爺性子不適合，這還未娶世子妃呢，妾就先迎進門了，這等對象，定不是姑娘的良人，也不必管那世子爺什麽心思，自個兒把姑娘守好了就行。
另一頭，張天祥方踏上馬車，便搶過了車夫手中的馬鞭，車夫不察，眼睜睜看著馬鞭“啪”地一聲拍在馬背上，駿馬擡起雙蹄長嘶一聲，狂奔出去，塵土飛揚。
張天祥身子一時不穩，一把被甩進馬車裏，車壁發出“嘭”地一聲，車夫緊張道：“世子？”
張天祥悶哼一聲，爬起來罵了一聲娘，怒火沖天的道：“喊什麽喊，加速，給本世子快點離開這鬼地方！”
車夫嚇了一跳，趕緊回道：“是。”鞭子又狠狠抽在馬背上，駿馬在嘶鳴中加速狂奔。
艱難跟在馬車背後跑的雲杉欲哭無淚：“世子，等等奴才啊，奴才跟不上了……”
張天祥掀開車簾，瞧著越來越遠的簡府，不屑的冷哼一聲，然而下一秒，他的臉色忽然僵住。
☆、第 11 章
? “停車！”
車夫慌忙拉緊了韁繩，長籲一聲，狂奔的馬蹄漸漸放慢速度，車夫回身恭敬問：“世子有何吩咐？”
張天祥臉色難看的掀開車簾探出身來，這時雲杉也終於追上來了，一面用袖子擦著滿頭大汗，一面氣喘籲籲的道：“奴才謝……謝世子爺……”
話還沒說完，只見自家主子陰沈了半日的臉色更是難看，從牙縫間擠出幾個字：“他娘的，那女人竟敢利用老子！”
還沒緩過神來的雲杉，頓時又傻眼了：“世子爺，這從何說起？”
“那女人定是知道本世子要警告她安分守己，別打我家的主意，因此故意說本世子想見她之類的話，正好激怒了本世子，還能誤導隨我去的這些人，不知內情的真以為本世子多中意她，娘和祖母本就滿意她，要知道這事，說不準立馬就要逼著本世子拜堂成親了！”張天祥分析完，冷哼一記道，“如此險惡用心，本世子險些就著了她的道。”
雲杉聽得一楞一楞的，忍不住小聲道：“不至於罷世子爺，奴才瞧著簡姑娘不是那種人……”
卻不想張天祥氣得跳腳，越發著急了：“你瞧瞧，連你都被騙過去了，被娘她們知道還得了？不成，本世子頂不能如她的意，雲杉，叫車夫返回。”
自家主子還沒釀下什麽大禍，便從簡府出來了，雲杉慶幸還來不及，哪能讓他再回去，忙攔了人道：“世子爺不必驚慌，這事暫時傳不到王妃耳裏，只要您叮囑了咱們府上的這些侍衛，他們便不會亂說。”
“那簡府的人呢，本世子如何攔得住？”
“簡府的人更不敢將消息傳出去了，王妃信不信還不一定，若被人知道，簡府姑娘們的名聲可都沒了。”
張天祥皺眉思索了片刻，搖頭道：“攔得住一時，攔不住一世，本世子定要讓那女人死心不可。”
“正是因為如此，世子爺您才更要從長計議啊！”雲杉記得拉住了張天祥的衣袖，苦口婆心勸道，心裏默默道了個歉，對不住了簡姑娘。“您知道簡姑娘心思敏捷，若無萬全之策，恐怕說服不了簡姑娘……死心。”
張天祥不得不承認自家小廝說得對，雲杉見其表情松動，不再怒發沖冠非要立即沖進簡府算賬，不由松了口氣，再接再厲勸道：“世子爺，不如咱們先回府再做商議？”
鄭氏從簡老夫人的松榮堂回到自個兒院子，方嬤嬤親自給她脫了披風，換上寬松的外罩，又從丫鬟手中接了杯熱茶遞給她：“外邊冷，喝口姜茶暖暖身子。”
“嬤嬤隨我出去怕也凍著了，回屋歇歇罷。”方嬤嬤年紀大了，在南方呆了大半輩子，隨鄭氏來京裏幾十年，仍有些不習慣這兒的冬日，索性鄭氏平日也體諒，並不用她幹活，算是榮養在院中，若不是這趟外出做客有重要的事，鄭氏也必不會讓方嬤嬤跟著自個兒出去受凍。
方嬤嬤便笑道：“那老奴先下去了，太太有事隨時喚老奴。”
鄭氏抱了個小墩靠在美人榻上，喚了兩個大丫鬟進來，先問了一句小兒子，素雲答道：“回太太，先前四姑娘陪五少爺練了幾個字，這會兒五少爺已經睡下了。”
“叫林嬤嬤看著時辰，別讓他睡過半個時辰，不然下午睡得多，夜間又該鬧了。”
素櫻笑道：“自天氣變涼，五少爺喜歡去四姑娘院裏睡，如今有四姑娘看著，五少爺夜間都不鬧了呢。”
鄭氏這輩子算是得意的，身為二房次女，能嫁入京裏有清貴之名的簡家，已是高嫁，當年她娘唯一的遺憾不過是擔心女婿只是次子，上頭有大哥下頭有小弟，怕是最不受重視的一個。卻不想還未過幾年，她大伯做官一路外放，婆婆慈善，允了大嫂隨大伯外任，便輪到她這個兒媳婦當家。
小叔倒是最受婆婆寵愛，怕也是因為小叔三十好幾了還在考進士，如此一來只靠公中，三房再無進項，婆婆貼補些也正常，鄭氏倒還真不將這些看在眼裏，她婆婆不是個沒有分寸的，且三十幾歲的舉人在別家已是難得，於簡家這等書香世家卻不夠好看，同樣的年紀，自個兒丈夫和大伯已經授官了。
明年的秋闈，她大兒子還要與小叔一道下場呢！
弟妹也是個有眼色的，雖性子有些愛掐尖要強，在她這個掌家的二嫂跟前還是十分乖覺，並不仗著與老夫人沾親帶故的身份而在她跟前顯擺。
是以鄭氏日子過得一向舒心，不過她最得意的還不在此，不是她自誇，自個兒養出來的幾個兒女，個頂個的優秀，大兒子年紀輕輕已是舉人前途不可估量，二兒子志不在仕途，醉心於三水書畫間，現今已頗有才名，小兒子年紀雖小，那股機靈勁卻讓人忽視不了，三個兒女更是感情融洽，放眼京裏，比她幾個兒女更加親密的兄弟姐妹還真沒見到。
素櫻這話可謂是說到鄭氏心坎上了，她一改回來時的疲憊，臉上露出了淺淺的笑容，又問：“府裏可有別的事發生？”
“回太太，並無呢……”素櫻的話剛落音，方嬤嬤便匆匆繞過了屏風，臉色有些凝重。
與之一塊進來的還有鄭嬤嬤。
“方嬤嬤不是回屋了麽，怎的又過來了？”
“回夫人，老奴半路上遇到了鄭嬤嬤，索性無事，便隨她一道過來了。”
見她不直說，鄭氏自然知道事情嚴重，遂對兩丫鬟道：“我有些餓了，你們去小廚房叫做些吃食上來。”
素雲與素櫻也心知鄭嬤嬤過來，定是與四姑娘有關，這兩年四姑娘婚事一直不順，太太和鄭嬤嬤心急如焚，這類情形並不少見，兩人並不多問，福身離開了。
關上了門窗，鄭嬤嬤才道：“太太，今兒您不在，瑞郡王世子帶著人來家裏鬧事，非要見姑娘，不然就硬闖後院。”
“什麽？”鄭氏險些沒握穩手中的杯子，還是方嬤嬤眼疾手快，彎腰接過杯子放在一旁，鄭嬤嬤繼續道：“管家攔不住，催了幾遍，姑娘怕他真闖進後院，只得前去應付，也不知瑞郡王世子到底是何意，見到了姑娘，反倒沒說兩句便走了。”
鄭氏柳眉蹙起，想到素櫻方才說今兒並無法生大事，便問，“這事還有誰知道？”
“管家已經嚴令不許外傳，除了外院幾個傳話的家丁和姑娘屋裏的人，別個都不清楚。”
方嬤嬤在一旁輕聲道：“此事恐怕還得知會一聲老夫人。”
這麽大的事，鄭氏當然知道繞不過自家婆婆，她眼神閃了閃，道：“待我了解來龍去脈，親自去向母親告罪。”說罷便眼神銳利的看向鄭嬤嬤，“你且將今日發生的事一五一十的告訴我，一句話都不能漏。”
鄭嬤嬤眼神一肅：“是，夫人。”
一炷香後，鄭嬤嬤從鄭氏院裏出來，而屋裏的鄭氏也不覆先前的憤怒，反倒很有些苦惱，拉了方嬤嬤問：“嬤嬤，若瑞郡王世子真有那意……”
“郡王妃素來端方，已幫著咱們姑娘相看，怕不會容許世子這般胡鬧。”
“可郡王妃畢竟只這一個兒子，若真癡纏起來，怕是瑞郡王都擋不住，若不然那林家姑娘是如何被納進門的？”
方嬤嬤也想起這些日子時常被眾夫人太太拿來討論的閑話，正是瑞郡王世子的風流韻事，也不由著急了起來，道：“那豈不是要在他胡鬧起來之前將姑娘的婚事定下來？”
鄭氏不由嘆了口氣：“我原是瞧中了張家次子，張大人雖是禦醫，可張家也是世代的書香之家，往上幾代比咱們家也顯赫些，不過如今沒落了，跟咱們也算門當戶對，誰也不高攀誰，張家家風也素來不錯，這年輕人又聰敏好學，聽聞身邊也清靜，並無那些鶯鶯燕燕。我思來想去，還是該給珞瑤配個書香之家的，正巧張夫人也有此意，本以為是天造地設，可誰知今日母親在張老夫人跟前旁敲側擊，那張老夫人竟是隱隱透露出要將娘家侄女配給自家的打算。”
方嬤嬤也遺憾的道：“既如此，也勉強不來，只得另尋佳婿了。”
“可不是，我如今再是不敢了，那陳浩然的娘不過是個農婦，大字不識一個，同樣能鬧得咱們非退婚不可，這張老夫人見識廣闊，到如今還把著管家權，不肯叫幾個兒媳婦理事，若真將忤逆了她的非將珞瑤嫁進去，還指不定她日後怎麽磋磨珞瑤呢。”
方嬤嬤嘆道：“如老夫人這般溫和寬容的婆婆，到底不好尋，光瞧了婆婆還不成，男子自個兒也得知上進有品格，便成了難上加難，還不知這世上到底有沒有十全十美。”
☆、第 12 章
? 鄭嬤嬤回了湘蘭院，因得了她吩咐，今兒院裏頭十分安靜，粗使的丫鬟婆子忙活完湊在一起，也不敢琢磨今兒發生了什麽事，撿那有的沒的說一通，權當打發時間。
瞧見鄭嬤嬤進院，幾人站起身問候：“嬤嬤回來了？”
“嗯。”鄭嬤嬤只略微點頭，腳步並未停歇，徑直進了屋子。
“姑娘這會兒可得閑？”
簡珞瑤正排列著手中的一疊信紙，回道：“不忙，嬤嬤有事直說便是。”
鄭嬤嬤卻湊近了一點，轉而笑問道：“這不是三少爺給姑娘寫的信麽，姑娘翻出來是為甚？”
“說是寫給我的信，其實裏頭全是些游記見聞，還有他自個兒題詩作畫，雖是些歪詩，倒也可以裝成冊，給爹娘大哥他們都瞧一瞧。”
在一旁幫著排序的秋霜也笑道：“可不是，聽說三少爺如今在外頭有些才名，姑娘將這些裝裱起來，日後說不準就直接出成書了。”
鄭嬤嬤聞言便道：“前次聽方嬤嬤說過，有好些夫人太太向二太太打聽三少爺。三少爺自三年前離家游歷，這些年回京的次數屈指可數，每每沒待幾日便又匆匆離去，那些個夫人太太更不曾見過三少爺，如今能打聽，可不是為著三少爺在外的才名。”
說到這裏，鄭嬤嬤又嘆氣：“只是三少爺心不定，還不知何時能安定下來。”
“明年二哥和小叔要下場，他定會回來，到那時有爹娘和祖母看著，再走就由不得他了。”
鄭嬤嬤點頭稱是，倒沒再說下去，她想的是三少爺畢竟是男子，晚些都不打緊，再不濟還能像二少爺一般先定親，真正苦的是自家姑娘。不過姑娘好容易走出來，她也不想再提這些傷心事。
屋裏一時沈默，簡珞瑤細細的按日期將信紙都整理好，這才交給秋霜：“你手巧，替我裝起來罷。”
秋霜瞧了一眼，倒笑了：“姑娘為何不給它做封題字？”
鄭嬤嬤聞言也笑道：“三少爺小時愛躲懶，常哄了姑娘給他寫夫子布置下來的任務，以至於姑娘將三少爺的字臨摹得惟妙惟肖，連太太都分不出來，姑娘替三少爺作序，只怕無人看出端倪。”
簡珞瑤卻叫了紅雲打水來凈手，才道：“那便先放著罷，待我哪天有興致了再做。”
鄭嬤嬤親自拿了帕子給她擦手，一面道：“姑娘，老奴方從太太那兒過來，今日之事，到底是姑娘魯莽了，太太叫姑娘這幾日都在院中別出門，抄一遍《女誡》。”
簡珞瑤還沒說話，端著水盆的紅雲卻已經皺眉道：“可姑娘也是顧全大局，瞧著瑞郡王世子那樣兒，姑娘不出去，他便真要擅闖了，到時難看的是咱們整個簡府。”
鄭嬤嬤看了簡珞瑤一眼，就怕她也是這般想，便解釋道：“太太也是為姑娘好，雖然管家說了保密，卻也不能繞過老夫人去，面上總要有個交代。”
簡珞瑤點點頭：“我知道，等會用過了飯就擺墨。”
鄭嬤嬤笑道：“不用這般趕，太太沒說時限，姑娘這些日子慢慢抄便是了。”
於是簡珞瑤過上了在家罰抄書的日子，足不出戶，為此簡司業還過問了一句：“我聽千玨說瑤兒被拘在屋裏受罰，怎麽回事？”
正親手給丈夫脫外衣的鄭氏聞言便笑了：“這才第一日呢，那小子就向你告狀去了？”
簡司業坐在椅子裏，端著茶細細品了一口，才放下茶杯道：“也不怪他，方才我檢查課業，看他今日字寫得比平日都工整，他說是陪瑤兒一塊寫的，想是瑤兒被罰，順便也盯著他練字呢。”
“那我倒是一箭雙雕了，這小子平時滑溜得狠，如今在他姐姐眼皮底下，總算認真了一回。”
鄭氏是打趣，簡司業卻沒笑，再一次問道：“瑤兒犯什麽錯了，竟要被罰抄《女誡》？”
“犯了什麽與你何幹，你往日不是不管後院的事嗎？”鄭氏瞥了他一眼，簡司業尷尬的笑：“瑤兒素來聰慧懂事，小時候兄弟姐妹不省心時，她也沒闖過禍，最是讓人放心不過了，這長大了反倒要受罰，才有些好奇罷了。”
“說得冠冕堂皇，心裏頭怕是擔心我冤枉了你寶貝女兒罷。”鄭氏嗔了丈夫一句，眼波流轉，卻也不再賣關子，說了來龍去脈，“老爺昨兒有聚會，回得晚些，便沒拿這糟心事打擾你，委實是那瑞郡王世子不著調……”
“欺人太甚！”聽得妻子的話，一派儒雅的簡司業氣得吹胡子瞪眼，桌子被拍得咚咚響。
鄭氏看著被丈夫掃在地上已成碎片的青瓷茶杯，一陣心疼，不當家不知柴米貴，單是這套南邊得來的青瓷杯，價格都抵得上府裏下人加起來半個月的月銀了，生怕丈夫一怒之下把另外幾個茶杯也掃下地，鄭氏忙上前勸道：“你氣也沒用，咱們還能跟郡王府較量不成？我瞧著這簡郡王世子怕是又後悔退婚了，趁著他糾纏之前，先把珞瑤嫁出去，任他是郡王世子也沒轍了。”
簡司業點頭，氣順了些了，還是更關心嫡女，“可他胡鬧，關瑤兒何事，為何要瑤兒受罰？”
“原是怕母親怪罪，不過之後與母親商議過後，倒不如讓她安生在屋裏待著，大夥兒都知道咱們四丫頭在家閉門不出，便是那瑞郡王世子真鬧出些什麽，也跟咱們扯不上關系，索性如今相看的當口，各家太太夫人都知道咱們四丫頭的秉性，也不用她露面。”
知道簡珞瑤不是真正的受罰，簡司業這才放心下來，道：“那便好。”
鄭氏卻斜睨了他一眼，挑眉道：“如何，沒冤枉你寶貝女兒罷？”
簡司業微微一笑，又道：“雖是禁足，瑤兒還樂在其中呢，今兒還給我說要將千珩寫給她的信裝訂成冊，還要自個兒作序……”
還未說完，卻見鄭氏柳眉一豎：“先還道是千玨說的，分明自個兒去見了四丫頭。”
簡司業咳了咳，面色有些尷尬，鄭氏關註的卻依然轉移到數月未歸的簡千珩身上：“還有千珩那小子，他總是忍不住往外跑，怕是你們父女也沒少慫恿罷？”
“有道是讀萬卷書行萬裏路，男子志在四方，他既有這個心思，又何必像女子似的將人拘在屋裏？”簡司業道，“若非千珝決定了明年下場，他想外出游歷，我也是支持的。”
兒女多了便是這般，夫妻倆剛說完簡珞瑤的事，又在兒子的終身大事上起了爭執。不過好在過去數日了，令人擔憂的瑞郡王世子還沒出幺蛾子。
簡府依舊風平浪靜。
張天祥卻越來越不爽，華麗的馬車在平康坊門前停下，坊內夥計笑臉上前迎接，卻被看誰都不爽的瑞郡王世子一腳踢開：“滾開，一身腌臜也敢往本世子身前湊！”
夥計還要捂著屁股陪笑道：“是小人不長眼，還望世子爺大人有大量。”
張天祥冷哼一聲，正欲拂袖而去，身後傳來一個吊兒郎當的聲音：“世子爺今日不在郡王府陪著心尖子，還有空來平康坊？”
聞聲回頭，身後站著個錦衣玉帶的年輕人，笑容輕佻的看著張天祥，跟在張天祥身後的雲杉見禮道：“方四少。”
原來此人正是平日與張天祥一撥混的狐朋狗友，兵部尚書方大人的幼子方少英。
方少英平日也有些眼色，瞧見張天祥一臉不悅，便收起了臉上的戲謔，上前一把攬住他的肩，笑問道：“這麽久不出來玩兒，在府裏作甚？”
張天祥抱怨道：“也不知我爹忽然發什麽瘋，三娘都進門了，還非拿著這事要我在家禁足。”
“所以你才如此暴躁？”方少英笑著拍他的肩，“反正你已經抱得美人歸，只是被關幾日，又不會掉塊肉，快別氣了。”
“不是為著這個。”
方少英挑眉：“還是誰得罪了張兄？”
雲杉生怕自家主子在人來人往的大廳裏就將與簡姑娘的恩怨全盤托出，忙上前勸道：“世子爺，不若先去雅間，再與方四少慢慢商議？”
張天祥對簡珞瑤已十分忌憚，自然樂意采納這個提議，見他點頭，倒是方少英眼底閃過一絲興味，十分上道的道：“這般不知死活的人，小弟定要好好見識，正巧今兒大夥兒都約在這裏，想來都已經在常聚的雅間了，一塊過去。”一面說一面攬著張天祥熟門熟路的往雅間走去。
☆、第 13 章
? 之於平康坊，即便是京裏普通百姓，提及也能頭頭是道的數出來，溫柔鄉，銷金窟，裏頭姑娘美如畫，惹得達官貴人為博佳人一笑，不惜一擲千金。
當然若要他們具體說來，只怕很難說出個所以然，大多數是人雲亦雲，畢竟這等地界，不是他們能進去一窺究竟的。
裏頭貴人多如毛，並無人敢肖想。
也因此平康坊便是財色權貴的代名詞。
其實平康坊裏頭，倒無百姓猜測的那般燈紅酒綠，奢靡不堪。時人愛附庸風雅，平康坊也是極盡清幽之地，絲竹之聲不絕於耳，雖有美人吹彈助興，平康坊卻也有規定，坊內姑娘俱是賣藝不賣身，除非姑娘自個兒樂意委身，否則客人不能相逼。
與那煙花之地，還是略有些不同。達官貴人平常尋歡作樂膩了，倒愛召集三五好友來平康坊吃酒聽曲，兼之坊內廚子頗有手藝，也有不少人選擇來這裏談正事。
平康坊一間上等雅間內，一群紈絝子弟為張天祥同仇敵愾：“若真如張兄如此說的話，這女子倒真是不能娶了，如此精於算計，娶回家豈不是家宅不寧？”
張天祥猛點頭：“還望大家集思廣益，替我想辦法解決此事，現在我娘徹底蒙蔽，如何勸都說不通。”
眾狐朋狗友道：“不急，咱們慢慢琢磨，定能找到好辦法的。”
這群人吟詩作畫不成，卻沒少湊在一起幹些偷雞摸狗的壞事，歪點子不少，個個說得熱火朝天，張天祥聽得也津津有味，恨不得立時挽起袖子大幹一場，卻不想外邊響起了一陣急促的敲門聲。
被打斷熱情的張天祥滿臉不悅，瞥了身後的雲杉一眼：“你去瞧瞧，到底是誰如此不長眼，打擾本世子商量正事……”
話還沒說完，門外傳來一個熟悉的聲音：“世子在嗎，主子在隔壁，請您過去一趟。”
張天祥不悅的臉色頓時僵住，雲杉忙回道：“在的，請稍候。”
把玩著酒杯的方少英見狀不好，手肘捅了捅張天祥：“誰叫你呢，臉色比上次在平康坊遇到郡王爺還難看？”
張天祥一臉便秘狀吐出三個字：“我表哥。”
一群天不怕地不怕的紈絝子聞言，紛紛收回了探進姑娘們衣襟的手，一個個表情嚴肅、正襟危坐起來，方少英甚至還推了張天祥一把：“快去罷，叫四皇子等久了過來尋，那就不美了。”
張天祥哪不知道他們打什麽算盤，不滿道：“你們太不夠意思了罷，明知道表哥不喜我來這種場合，還催著爺去挨訓。”
方少英笑道：“四皇子既派人來請了，咱們不催你也得過去啊，早些聽完訓，早些回來繼續商議正事。”
張天祥不情不願的站起身，外邊又響起他表哥侍從的聲音：“世子爺，請問好了嗎？”
雲杉忙打開雅間的門，張天祥一腳踏出去，抱怨道：“催什麽，我又不會跑掉。”
雅間的門再次被關上，一群紈絝子誇張的松了口氣，方少英道：“犧牲他一個，解救了咱們一群啊！”
“也不知張兄什麽運氣，四皇子來此地的次數屈指可數，據我所知絕不超過三回，結果每回都能被張兄撞上。”
一個白衫公子心有餘悸的道：“這也就算了，可每回都要拉著咱們一起遭殃，我爹到現在還沒把月例還給我，都是祖母在悄悄補貼。”
另一人道：“只求這回不要再殃及池魚。”
眾人紛紛嘆氣。
一炷香後，張天祥臉色忿忿的回來了，正小聲喝著悶酒的眾人嚇了一跳，悄聲問：“這般快就回來了，四皇子呢？”
“走了。”
眾人這才徹底松了氣，方少英招呼張天祥：“行了，咱們繼續討論，方才小弟想到了一個辦法……”
張天祥卻眼神閃了閃，打斷他的話：“算了。”
興致勃勃的方少英楞了下，白衣公子好奇的問：“為何？你想到更好的點子了？”
張天祥一屁股坐下，灌了一口酒，不高興的道：“行了，這事你們別管。”說罷不知道想到什麽，臉上又露出些別扭的神色，補充道，“也別透露出去。”
先前還怒火沖天，只出去見了蕭長風一趟，回來就變得諱莫如深，有心細的人便問：“因為四皇子？”
“表哥說先前退婚本就是我的不是，如今更不能再胡鬧了，否則就把我丟軍裏去操練。”
先前的白衣公子沈吟片刻，道：“書香門第，確實將名聲看得極重，雖然簡家不顯，簡大人不過是個不入流的正六品，但聽大哥說簡家在讀書人中很有些清名，若真把簡姑娘逼到絕路，簡家煽動那些書呆子口誅筆伐，便是張兄貴為世子，恐怕也要收到牽連。”
“是啊，四皇子也是為張兄著想。”
張天祥怒道：“難道本世子還怕她個六品官之女不成？”
“不是怕，張兄身份尊貴，沒得跟她這般計較，辱沒了身份。”方少英意味深長的笑道，“況且四皇子只是不想張兄反應太激烈，鬧得一發不可收拾，這與張兄不想娶簡姑娘，並不沖突。”
眾人紛紛看過去：“你有法子？”
“小弟先前就想說了。”賣夠了關子的方少英挺了挺胸，道，“那簡姑娘被退了那麽多次婚，想來定有不能宣之於口的緣由，張兄不如去找找她那幾個前未婚夫打聽打聽，如此一來，簡姑娘有把柄握在張兄手中，還不是張兄說什麽是什麽？”
張天祥聞言眼睛一亮：“這法子好，有把柄落在本世子手中，看那女人還敢不敢在本世子跟前耀武揚威！對了，她那幾個未婚夫都有誰？”
正含了一口酒的白衣公子險些沒嗆死自己，咳嗽好一陣才緩過神來，滿臉通紅的看著張天祥：“張兄，好歹也是訂過親的人了，連這事你都沒打聽清楚？”
張天祥一臉的滿不在乎：“我打聽這個作甚。”
“好歹當初與簡姑娘定親，也是你自個兒要求的罷。”
張天祥眼神閃了閃，別扭的道：“扯那些作甚。”
白衣公子摸出隨身帶的折扇，刷的一把打開，風度翩翩，人模狗樣，瞇著眼睛道：“說實話，我對這位簡姑娘委實好奇，她雖然定了四次親還沒能嫁出去，可她先前訂婚的那些對象，都是備受誇讚的青年才俊呢——當然張兄你除外。”
張天祥怒目而視，方少英拉了一把他的手臂，笑嘻嘻道：“岑兄沒說錯嘛，咱們可不都不是世人眼中的青年才俊。”
白衣公子掀唇笑道：“簡姑娘的第一位未婚夫，江南有名的才子，那才是真正的才高八鬥，驚才絕艷，不然也不會甫一進京便被公主一眼相中，以公主之尊主動請求聖人賜婚，甚至放著京裏的公主府不住，隨駙馬去南方定居。”
張天祥楞住：“你說的可是新安公主？”
“可不是。”白衣公主掀唇，似笑非笑的道，“據聞駙馬是簡姑娘的表兄，青梅竹馬，兩小無猜，本是為了兩人的婚事進京，卻不想發生此變故，駙馬如今怕是不忍見昔日表妹，成婚三年多都不曾進京，公主也是情深，楞是在江南寸步不離的守著駙馬，逢年過節都只是送禮進宮，也不知麗貴嬪作何感想。”
張天祥沒聽出好友話裏話外的諷刺，他跟聽天書似的：“我都不知道還有這一段……”
“皇家出了這樣的事，自然瞞得死死的，且都過去多年了。”
方少英笑瞇瞇的道：“該說簡姑娘的第二任未婚夫了，這個我知道。”
旁邊的人“切”了一聲：“不就是昌國公最看重的嫡長孫林子昂嗎，滿京城誰不知道？”
方少英也不在意，笑得神秘：“我自然知道些你們不知道。”將眾人的好奇心勾起來後，才道，“外人都道簡家和昌國公地位懸殊，這門婚事能說成，是因為林子昂對簡大人感恩在心，這才不介意娶恩師的女兒，但其實並不是，這門婚事是林子昂求昌國公夫人定下的。”
張天祥問：“既然如此，為何還會退婚？”
方少英聳了聳肩，道：“至於陳浩然，就不用我說了罷，陳浩然母親一哭二鬧三上吊也不肯娶簡姑娘進門，不知道簡姑娘是不是有隱疾。”
有人總結道：“駙馬遠在江南，身份也不是咱們能得罪的，林子昂則出身昌國公，又被聖人當作世家子的典範，極為欣賞，若他不願說，咱們也不好強求，如此只能去找陳浩然了，他雖是探花出身，可一沒家世，如今又還是在翰林院當七品小官，定不敢不說。”
“正是，陳浩然無需忌憚，若真找他，想必定是知無不言。”白衣公子笑道，“張這事不急，喝酒喝酒，小弟找到了一個新去處，待吃飽喝足後，帶兄弟們都去樂一樂。”
眾人十分有默契的露出暧昧笑容，張天祥也一改先前的悶悶不樂，雙眼閃亮，仿佛已經預見了簡珞瑤在他面前大氣不敢出的情形。
☆、第 14 章
? 這廂說完了，另一頭卻剛剛開始。
蕭長風從平康坊出來，對跟在身後的隨從吩咐道：“天祥對簡家姑娘記恨如斯，問他緣由又語焉不詳，恐怕不只是因為那日在永寧侯府的沖突，六安，派人去查一查。”
“是，主子。”六安話剛落音，一個黑衣人從悄無聲息的來到兩人身後，並未引起旁人的註意，六安卻警覺的回頭，瞧見黑衣人，裂了嘴笑道：“永福，世子爺那兒有消息了？”
蕭長風並未回頭，淡聲問：“如何，天祥可有胡來？”
“屬下離開時，世子爺正打算找與簡姑娘訂過婚的幾位，了解簡姑娘的弱點，以此要挾不許簡姑娘嫁入郡王府。”
“只要不鬧大了,便隨他去罷……等等。”蕭長風說到一半，忽然又瞇起雙眼，“那姑娘之前還訂過婚？”
永福低頭：“正是。”
“我記得五妹夫先前也是與簡家的姑娘定過親，可是這位？”
“主子記得沒錯，正是簡四姑娘。”
雖有猜測，聽得隨從如此肯定，蕭長風仍是楞了楞，神色有些怔忪。
六安見狀，面上露出一絲
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